Um dos principais destinos turísticos do estado de São Paulo, Aparecida se orgulha de abrigar o maior santuário do mundo dedicado à Nossa Senhora. O movimento intenso não se restringe ao feriado de 12 de outubro, dia da padroeira do Brasil, quando mais de 200 mil romeiros visitam a cidade para ver a imagem da santa, encontrada por pescadores em 1717. Os hotéis da região ficam lotados também nos finais de semana comuns.

Passarela da Fé: Milhares de romeiros visitam os templos no dia da padroeira -
Passarela da Fé: Milhares de romeiros visitam os templos no dia da padroeira - Foto: Miguel Schincariol - FCVB-SP

Cartão-postal é a Basílica Nova, em forma de cruz e capacidade para 45 mil pessoas

O cartão-postal é a Basílica Nova de Nossa Senhora Aparecida, inaugurado em 1955 e visitada pelo papa Bento 16 em 2007. Construída em forma de cruz, toda em tijolo à vista, tem capacidade para 45 mil pessoas e é visível da via Dutra, estrada que liga São Paulo ao Rio. 

Além da imagem de Nossa Senhora, o espaço abriga ainda um museu sacro, um mirante a Sala das Promessas. Já a Basílica Velha, erguida em 1888, tem estilo barroco. Uma passarela de quase 400 metros liga os dois templos e descortina vista panorâmica da cidade e do santuário novo.

Em 2014, o complexo ganhou mais uma novidade: o Bondinho Aparecida, um teleférico que leva ao Morro do Cruzeiro, descortinando uma paisagem panorâmica do santuário e da cidade. 
  
Para os adeptos das caminhadas e padeladas, a região oferece o Caminho da Fé, uma peregrinação de 497 quilômetros, entre Águas da Prata e Aparecida, passando pela Serra da Mantiqueira. 

Ao se inscreverem no projeto, os fiéis têm acesso a uma lista de pousadas associadas, um mapa detalhado e uma credencial que é carimbada em cada parada oficial. 

O roteiro é sinalizado e atravessa vilarejos, bosques, trilhas e trechos de estradas. Em média, o percurso completo é feito entre 17 e 20 dias a pé; e entre 8 e 10 de bicicleta.

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