As lembranças dos tempos áureos do café estão preservadas nos arredores de Barra do Piraí, no Vale do Paraíba. Muitas fazendas do século XIX estão abertas à visitação, guardam mobiliário original e promovem saraus e chás nas tardes de sábado que remetem à época dos barões. É o caso das históricas Ponte Alta (1830) e Arvoredo (1854), que também recebem hóspedes e oferecem excelente estrutura de lazer para quem viaja com os pequenos.
Na fazenda Ponte Alta, o passeio começa com uma visita pela propriedade que ainda mantém a senzala e as rodas d'água. Em seguida, um espetáculo com atores vestidos de barão e baronesa apresentam danças do tempo do Império, como polca, minueto e valsa. A festa termina com um farto jantar e muitos casais bailando. Já na Arvoredo, o Chá Imperial tem como atrações as boas-vindas da baronesa e suas mucamas e o café colonial repleto de guloseimas. Também merecem uma visita as fazendas São João da Prosperidade (1830) e a Taquara, do início do século XIX e que ainda continua produzindo o apreciado fruto.
No mês de julho, as construções tornam-se palco para o Festival do Vale do Café. O evento tem intensa programação musical, com ritmos que vão do clássico ao samba, passando pelo chorinho e bossa-nova. Há apresentações também nas praças, igrejas e fazendas das cidades vizinhas, como Valença, Vassouras, Piraí e Mendes. Aproveite para visitar o distrito de Ibiapas, com bons restaurantes e lojinhas de artesanato.
