Apenas 14 quilômetros separam Tiradentes de São João del Rei. A maneira mais interessante de fazer a viagem é a bordo da Maria-Fumaça. Em São João, os atrativos são os solares e os museus, além das lojas de artesanato e dos restaurantes. Imperdíveis são as igrejas barrocas, como as de São Francisco de Assis - com lustre de cristal Bacarat e belo jardim imperial ao redor -, de Nossa Senhora do Pilar e de Nossa Senhora do Carmo.