Nenhum dos 40 quilômetros de praias de Maceió consegue desapontar o visitante. São águas transparentes, com nuances que vão do verde clarinho ao azul turquesa, piscinas naturais, areias douradas e imensas manchas verdes, formadas ora por coqueirais, ora por fazendas de cana-de-açúcar. O grande barato da capital alagoana é que as praias urbanas são tão bonitas quanto as mais afastadas. E ainda contam com a vantagem da infra-estrutura de boas barracas, ciclovias, calçadões e pistas de corrida, como é o caso de Pajuçara, de onde partem as jangadas que levam ao aquário natural mais visitado da cidade. Nem por isso, porém, deve-se deixar de lado os litorais Norte e Sul, repletos de cenários encantadores como Tabuba e Gunga.

Longe da orla ficam as atrações culturais, espalhadas pelo Centro de Maceió. São igrejas em estilos arquitetônicos variados – do barroco ao gótico – e espaços que guardam a rica arte popular do Nordeste. Também no bairro histórico do Jaraguá, antiga zona boêmia que vem recuperando o ilustre título, estão belas construções do século XIX, além de antigos casarões e armazéns que foram restaurados e hoje abrigam bares e boates. Quem prefere curtir a noite em ritmo de forró pé-de-serra, o endereço é a orla de Ponta Verde.

Já o pólo gastronômico da capital está instalado em Jatiúca. Da culinária regional – regada a frutos do mar, das lagoas e dos rios - aos pratos com sotaque francês, passando pelos japoneses e até peruanos, há restaurantes para todos os gostos. Não deixe de experimentar pelo menos um quitute que leve sururu, um saboroso molusco de propriedades afrodisíacas. Guarde ainda um espacinho para a tradicional tapioca, com mais de 30 sabores de recheio. Também típicos são os trabalhos das famosas rendeiras de Alagoas. Passada de mãe para filha, a arte confere cores e bordados a peças diversas encontradas no bairro do Pontal da Barra.

Nos arredores de Maceió, rusticidade é a palavra-chave, em especial na Rota Ecológica, ao Norte. As praias espetacularmente desertas e acessíveis pela estrada emoldurada por coqueirais, como Carro Quebrado e Tatuamunha, ficam em simples vilarejos. Em compensação, abrigam charmosas pousadas. Seguindo viagem, a próxima parada é Maragogi, com suas imensas piscinas naturais conhecidas como Galés. Tomando o caminho oposto, o destino é Penedo, uma bucólica cidade histórica às margens do Rio São Francisco. Dali é fácil partir para a foz do Velho Chico e apreciar o encontro de suas águas com o mar, emoldurado por imensas dunas douradas.